Japanese Blog (日本語のブログ)

アメリカは感謝祭（今年は１１月２５日の木曜日。毎年１１月の最終木曜日です）が終わり、次はクリスマス、そしてニューイヤーに向けて、ホリデー・ムード全開です。感謝祭の食事の中心はもちろん七面鳥ですが、クランベリーソース（私、大好き！）、カボチャのパイ、スタッフィングなどの伝統的な食べ物に加え、それぞれの家庭で副菜に工夫をこらします。家族、友人らと過ごすのが基本なので、もし知人の中で一人で感謝祭を過ごさなければいけない人がいたら、多くの家庭でそういう人達を招待して、食事を一緒に楽しみます。又、多くの慈善団体が、ホームレスの人達、フォスター・ケアの子供達に、感謝祭のご馳走の機会を作ります。ここ数年私達は、とても仲の良い友人宅で、その家族、我々の友人仲間と過ごしています。今年も大変楽しく、皆で持ち寄ったご馳走もとても美味しかった～！そして日曜日は、音楽家の友人達を我が家に招待して、手巻き寿司パーテイ。これも本当に楽しかったです。皆豪快に食べ、飲んでくれたので、準備した私は最高に幸せな気分。食べ、飲み、しゃべり、笑い！と、あっという間に時間が。胃袋が忙しくも、ハッピーな感謝祭の週末でした。

ああ、これで１月まで相撲観戦がない。今場所は、とにかく手に汗握る取り組みが多かったですね。もちろん優勝戦線に最後まで残った力士達だけでなく、迫力のある取り組みが連日見られました。魁皇関、素晴らしい相撲をありがとうございました。そして、NHKに感謝したいのは、千秋楽に黄金トリオ、北の富士さん、舞の海さん、そして藤井アナの解説を持って来てくれた事です。初日に藤井アナが出演なさらず、心配しました。藤井アナが横にいると、何故か北の富士さんの表情が和らぎ、口も軽くなるようですね。秀の山親方の解説も的を得ていておもしろい。尾車親方は、お人柄が表れるソフトタッチの解説がとても良い。それから、つい最近引退なさった岩木山関の解説が、とても良かったです。又、登場してくださいね。でもやっぱり私のヒーローは九重親方。そこは、絶対ブレません。歳を重ねて、益々素敵ですね。今場所の解説でも、納得の行くお話しで、頷きながら拝聴。幕内優勝回数３１回の経験の中から、アナウンサーが、緊張したり、硬くなったりしたのかという質問を聞いた時のこと。九重親方は、「場所前の稽古で精一杯やりつくしていたので、場所が始まる時は、いつもこれで準備よし。行くぞ、という気持ちになった」というお話しでした。演奏家の我々にもぴったり当てはまるお言葉です。九重親方の語り口は、楽しくて親しみ易く、そしてご自身の経験談は、こちらの心にとても響きます。来年も、大相撲観戦、心より楽しみにしています。

連日熱戦が続く、今年最後の場所。ここ数年でも、最高の場所ではないでしょうか。何と言っても魁皇の活躍が凄い。解説の舞の海さんもおっしゃっていたように、もしかすると来年の事は考えずに、この場所で燃え尽きる覚悟では、と思われるような迫力です。３８才という年齢で、大関を立派に維持し、迫力の取り組みで、我々に勇気と元気を与えるお相撲さん。今場所の魁皇は、その経験と実力で、次々に勝ち星をあげています。もちろん、日々の精進の賜物でしょうし、諦めない強い精神力でしょう。今日は、白鵬との一騎打ち。今から楽しみです。 魁皇の事ばかりに触れてしまいましたが、もちろん白鵬、豊ノ島、稀勢の里、栃ノ心なども活躍、目が離せませんね。初日にゴールデントリオ、北の富士さん、舞の海さん、藤井アナ、が出演していなかったので、千秋楽に期待しています。それから引退した出島、岩木山の解説も最高。特に岩木山の解説は、舞の海さん的な分析が多く、またご自分の見方と表現の仕方で、好感が持てました。今後も、期待します。

アメリカ暮らしも長い私ですが、どう転んでも「日本人」。特に、食べ物に関しては、超日本人です。先日、様々な国の方達がそれぞれの食文化について語るテレビ番組があって、とても興味深かったです。私にとって食事をする、もしくは、料理をするという事は、出来るだけ肉・魚介類と野菜のバランスを考える事。特に私は大の野菜好き、野菜抜きの食事は考えられません。ですから、食料調達というのは、旬の新鮮な野菜を手に入れ、肉・魚も買うという感じ。でも、かなりのお国では、肉類が一番最初に来て、野菜という食料に特に思い入れがないようなのです。これで長年の疑問に答えが。主人は典型的なアメリカ人、それも中西部出身。私がいろいろな野菜料理、つまり煮物だったり、酢の物だったり、炒め物だったり、お漬物だったりをご飯のおかずに作ると、「何でサラダばっかり作るのか」と、聞く訳です。私の中ではそれぞれが違った形の野菜入りの副菜なのですが、そうか、すべて「サラダ」というカテゴリーになるんだと思った訳です。結婚生活も長くなれば、この典型的なアメリカ人男性も、「サラダ」狂の食事に少しは慣れて来たようですが、実際のところどうなんでしょうね？主人が運転している車の中で、しばしばハンバーガーの包装紙を見かけるのには、それなりの理由があるでしょうし。私が、梅干とご飯が急に食べたくなるようなものなんでしょうから、ね。

ついに、白鵬の連勝が止まった昨日。白鵬・稀勢の里戦だけでなく、すごい取り組みが続きましたね。把瑠都の播磨投げや、栃ノ心が勝った日馬富士戦など。播磨投げでは、把瑠都の体の柔軟さ、捨て身の強さ、正に圧巻でした。それから、栃ノ心の投げ。思わず、「カッコイイ！｝と叫んでしまいました。稀勢の里は、最近白鵬を良いところまで追い詰めるものの、白星には結びつかず、熟考の上での一番だったのでしょう。一つ一つの動きが、とても有効的で、白鵬を心身ともに追い込む事が。稀勢の里は、大関、そして横綱昇進への期待を背負った力士ですから、この大一番での勝利をバネに、一気に上を目指して欲しいですね。白鵬は、「これが負けなんだ」、とつぶやいていましたが、６３連勝中、一度も見せたことのないバタバタした取り組みでした。連勝という意味では、振り出しに戻ってしまいましたが、大横綱の白鵬。これからも、白鵬らしい横綱相撲を期待しています。

昨日は、夜の雨も上がって、朝からとても爽やかな秋晴れ。昼間のコンサートを、私の大学内の小ホールで開きました。この小ホールは、木目の内装で、高い天井。防音整備がないので、外の音が入って来る欠点はありますが、自由で人を包み込むような空間です。ここで、ショパン（１８１０－１８４９）とシューマン（１８１０－１８５６）を演奏、彼らの人生や私の曲に対する想いもお話ししました。 フレデリック・ショパンの作品は、バラードの第４番（１８４２年作）を。ショパンの多くある作品群は、ピアニストにとって、どれも生涯に一度は弾きたい曲ばかりですね。特に大曲の、ソナタの３番、幻想曲、スケルッツオの４番やバラードの４番など。これらの曲が一応弾けるようになれば、「ピアノをやっています」と一応言えるのでは・・。音楽性、テクニック、音色、全てに大変高度なものが要求されます。練習をすればするほど、様々な発想が浮かんで来て、本当に終わりのない音楽の旅です。でも、充実した音楽一人旅ですよ。 そして、ロバート・シューマンの作品は、ロサンゼルス交響楽団の友人達とピアノ５重奏曲（１８４２年作）を。これは、クララ・シューマンが多くのコンサートで演奏し、作曲された当時から現在まで、いろいろな機会に演奏されて来た室内楽の大曲です。とても素晴らしい音楽仲間達と、リハーサルからコンサートまで、至福の時を過ごしました。ロバートがクララと結婚した１８４０年は、「歌の年」とも言われるように、素晴らしい歌曲を多く作曲。翌年の１８４１年は、交響曲に専念、そして１８４２年は、シューマンにとって室内楽の年になりました。３曲の弦楽４重奏を夏に完成した後、この５重奏曲に取り掛かり、驚異的な事に２０日間ほどで仕上げたと言われています。出版前に、友人宅で演奏しようとしたときに、ハプニングが。ピアノを担当するクララが急に病気になり、急遽ピアノを弾ける人を探さなければ行けない状況に。救世主は、シューマン夫妻の友人であるメンデルスゾーンでした。演奏はリハーサルなしで、スムースに。演奏後、メンデルスゾーンからシューマンに示唆した点が、いくつか改定され、出版の運びとなりました。大物作曲家２人が共作したとも言えるこのピアノ５重奏曲。このエピソードを考えただけでも、演奏するのがワクワクしますね。 私の次の課題は、ヨハン・セバスチアン・バッハのゴルドベルグ変奏曲です。長年思いを寄せて来た大曲。どこまで自分がゴルドベルグの域に達する事が出来るのか、雲を探るような気分です。自分の全てをかけて、勉強したいと思っています。

この秋、週末に大学で教える機会が増え、教えた後に自分のレッスン室に残って、練習したり勉強したりするように。この時間をとても気に入っています。構内に学生達も余りいないので、静かな空間で練習が出来るんです。学校という公共の場で、逆にとても一人になれる感、とでも言いましょうか。週末、家で練習しようとすると、意思が弱い私は、効率がガタ落ちになることも。それが、大学のレッスン室には、ピアノと机しかないので、集中して練習が出来るし、勉強も進む、と言う訳です。窓の外を見れば、中庭に噴水。ちょっとお茶でも、と言う場合は、秋色に染まりつつあるキャンパスを歩いて、大学内のコーヒーハウスに。作家の方達がホテルにカンヅメ、とか、仕事部屋に行って書くというのは、もしかしたらこういう事なのかしら、と思っています。贅沢なオプシオンに感謝しつつ、大学のレッスン室で練習する私です。 私達にとって楽器の練習というのは、必須の事で、時にはマンネリになったり、効率が悪く先が見えないブラックホールに入ってしまうことも。フレッシュな気持ちで、新しい方向性を見つけながら、練習出来るようにしたいですね。練習に飽きたり、堂々巡りになりイライラしたら、思い切って外に出て散歩、音楽と全く違う事をしてみたり。毎日新鮮な気持ちで楽器に向かえると、幸せですものね。

ロサンゼルスの中心から、車で３０分弱の我が家。自然が豊かで、野生動物がちょくちょくやって来る。しかし、梟は初めて。何だか庭から「ホーホー」と聞こえるので、覗くと２匹の梟が。庭の木に止まって、何やらおしゃべりの最中でした。梟は縄張りが大きく、広大な範囲を飛び回るようで、どこから来たのでしょうね。森の長老という風情で（若かったらごめん！）、威厳があるような感じ。しばしお喋りの後、山の方に２羽で飛び去っていきました。とても楽しい経験でした。

先日何気なくNHKの放送を見ていた時の事。経験豊富な俳優さんが、自分の駆け出しの頃のお話をしていらっしゃいました。その中で、アメリカ社会、もしくは西洋社会では、あり得ない発言があり、ビックリを通り越し、ショックを覚えました。私の住むアメリカ社会は、それは多くの違った人達が生きています。ですから、人種、宗教、結婚の有無、ヘテロセクシャルであるか、ホモセクシャルであるか、など、差別に繋がる発言に非常に神経を払います。それが、この俳優さん、平気でホモセクシャルの方達の事を、笑いものにするような発言を。そして、それをカットもせずに放送したNHK。日本では、こういう発言が平気で行われているのでしょうか。放送媒体ですら、それを許容しているのでしょうか。これがアメリカ社会なら、この発言だけで、この俳優さんも、NHKも、大問題になる筈。日本が、差別問題に寛容なのか、それとも鈍感なのか。日本人として恥ずかしく、大変驚きました。

車も電気製品も、定期的なメインテナンスが必要。お肌のお手入れ、爪のお手入れにだって、お金と時間をかける人達がいます。そのように、常に整備をして、一定のレベルに保つ事。これは、ピアノのテクニックにも言えます。一度身につけたテクニックでも、そのレベルを保つためには、日々の練習が必要になります。私は高校生の時に素晴らしいピアノの教授に出会って、それまでやって来たテクニックの見直しをしなければ、次のステップにはいけない事を言い渡されました。実は自分でも壁を感じていたので、この教授の元で、基本から丁寧にやって行く事に。その一つに、ピッシュナ（Pischna）というテクニック本を練習する過程がありました。この本は、指の独立に重きを置いた練習本で、１番から６０番まで一冊こなすと、指が解れ、指先まで神経が行き届くようになります。正直に言えば、かなり退屈ですが、私はそれぞれの練習曲に、自分なりの目的を書き込んで、そこに集中するようにしていました。高校の頃は、毎日１時間程かけて、ピッシュナを全曲練習していました。この本は、今でも私のピアノバイブルです。手の調子が悪い時や、何だか指がスムースに動かない時、少しピアノから離れていた時など、ゆっくりピッシュナを練習。数日続けていると、自分の手の感覚が、徐々に戻って来ます。指や手のどの部分に神経を集中させるのか、どの部分を鍛えているのか、を考え練習すると、とても効果があります。毎日の練習の指慣らしに、最初の１０番程使うのも、お薦めです。